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Machine à vapeur

James Watt

En 1763, alors qu’il répare un moteur, l’ingénieur écossais James Watt (1736-1819) cherche des idées pour en augmenter l’efficacité. En 1765, il finalise une chambre de condensation pour la vapeur et dépose un brevet en 1769.

Watt poursuit ses recherches, et, en 1781, il arrive à convertir un mouvement circulaire en mouvement vertical : c’est le cylindre à double action, qui décuple la puissance de la machine à vapeur. Il propose un diagramme indicateur, pour mesurer la pression de la vapeur. En 1784, il dépose le brevet d’une locomotive à vapeur, et, en 1788, il met au point un régulateur de vitesse. Il propose aussi une nouvelle unité de mesure de la puissance des machines : le cheval-vapeur.

La transformation de l’énergie thermique de la vapeur d'eau en énergie mécanique sera déterminante pour l’évolution des techniques, et la machine à vapeur est le pilier de la révolution industrielle jusqu’au 20^e siècle.

Mots-clés

Bibliothèque nationale de France

Date
1882
Lieu
Paris
Auteur(es)
Albert Lévy (1844-1907), auteur du texte ; Bonnafoux, graveur
Description technique
Planche imprimée
Provenance
Albert Lévy, James Watt, Paris : Hachette, 1882, p. 25.
Lien permanent
ark:/12148/mmvg8ph1865sr

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